张晨出生在孝泉镇一个极其普通的农民家庭，她不幸患有一种少见的先天性肢体残疾，经过多家医院治疗，都没有效果。父母在她很小的时候就离异。所以，至今她也不知到自己的妈妈长什么样子，爸爸也常年在外打工，多年没有音讯。她从小与奶奶相依为命，家里还有一位体弱多病的曾祖。家庭的现状让张晨比同龄孩子更加懂事，她不想成为家里的负担，从6岁开始就尝试学走路，但因为残疾，她始终掌握不了走路时的平衡，摔得满身淤青，基本上走一步就会摔一跤。但张晨并没有放弃，她让奶奶找了一根木棍做她的拐杖，然后拄着拐杖一摇一晃地学走路。跌倒了就自己爬起来，磕破膝盖，摔破额头也咬牙坚持着，自强的她用三个月的时间终于借助木棍学会了走路。

学会了走路，张晨就想着要去上学，但是家里离学校有三公里多的路，奶奶又要照顾多病的曾祖，上学的路又给她出了一道难题，但自强的张晨没有退缩，她坚信自己可以走到学校，因为走得慢，她每天6点半就早早的起床从家里出发，自打上学的那一天起，她风雨无阻，总是班上第一个到教室的人。

可是三年前，奶奶干农活不小心又摔断了腿，看着无人照顾的奶奶，张晨毅然决定停课回家照顾奶奶，煮饭、扫地、干农活这些原本奶奶做的事情，她都一手包干，因为劳累，自己的腿常常会痛到抽筋，但她总是咬牙坚持，并且在照顾奶奶的同时，也没有把学习落下，每天都会请领居同学到家里来给她讲学校的功课，然后自己利用晚上的时间进行学习，她说她一定要自食其力，用知识来撑起自己的明天。

虽然生活对她很苦，她说她不怕，她坚信通过自己的努力，一定可以改变这些苦日子，所以自强的张晨还会在周末的时候到街上的小吃铺子上去学手艺，她打算今后自己在镇上开家门店，用自己的手艺来撑起这个家。她说学好之后，她要用赚来的钱报答奶奶和曾祖，报答那些曾经帮助过她的人，靠自己的双手来养活自己，不给家里增添负担。

虽然身处逆境，但是她却用自己的自立、自强、乐观为同学们树立了一个自强不息的阳光少年形象。