我看到古装剧里，房屋着火了人们都喊“走水了”。为什么古人管“着火”叫“走水”，不应该叫“走火”吗？另外，消防员明明救的是人，灭的是火，为什么要叫“救火”，不叫“救人”呢？

北京市第十八中学嘉泰丰台学校五（2）中队李京洋刘芳驰

我猜，你看的一定是讲明清历史的古装剧吧？

其实“走水”这个词，最早并不是失火的意思。它最早出现在西汉，意思是“流水”。等到了隋唐、宋元时期，“走水”变成了一个地理学的用语，意思是“疏导水流”。到了明清时期，它开始有了更多的含义，其中流传最广的就是“着火”的意思。在古代，人们对火是十分敬畏的，认为失火是上天对人的惩罚。

在唐朝以后，人们对名讳非常重视，面对死亡、疾病、灾祸时都很忌讳直接说出它们的名字。而根据阴阳五行学说，水克火，所以把失火叫作走水，用“水”来压制“火”，是为了讨个好口彩。

至于“救火”这个词，为什么会有这种用法呢？研究语言的专家们有两种解释——

一种说法是，“救火”是个缩略语，它的意思是“在火中救人或物”；另一种说法是，“救”这个字在今天是“援助、救助”的意思，但在古代它有“禁止、阻止”的意思。所以古人说的“救火”，实际上是在说“止火”。其实我们生活中还有类似的用法，比如“养病”“抢险”等。“养病”中的“养”字，在古代有“治”的含义，所以“养病”最初的意思就是“治病”。